第27o章 凛冬噩耗小沛城破

    建安三年的冬天，来得格外酷烈。
    铅灰色的天空低垂着，仿佛随时会压垮这片饱经战火与动荡的土地。
    寒风如同无形的利刃，卷着零星的碎雪，刮过彭城的大街小巷，穿透了门窗的缝隙，直往人的骨子里钻。
    我坐在徐州牧府分配给我的官署书房内，炭盆里的火苗跳跃着，映着桌案上堆积如山的文牍，却驱不散心中那份日渐沉重的寒意。
    窗外是寂寥的庭院，枯枝在风中摇曳，出呜咽般的声响。
    自去岁（建安二年）曹操次东征，兵临下邳，虽侥幸退敌，但战争的阴影从未真正远离徐州。
    之后，主公（刘备）坐镇彭城，稳定人心，我则竭力推行屯田、整顿吏治、规划盐铁、修订财计，试图在这乱世夹缝中，为徐州，也为我们这支流离的队伍，夯实一方可以喘息、可以积蓄力量的根基。
    其间吕布遣使陈宫，以共防曹操之名，前来借住小沛。
    玄德公招集众人商议，我指出：吕布势大，借地是假，强占是真！
    但下邳才经大战，尚需恢复，此时与吕布再战，即使打赢，力量势必再受重创，甚至有倾覆的可能。
    为今之计，可暂且答应，维持表面上的同盟，待徐州力量恢复，再徐徐图之。
    同时，将小沛交与吕布，可使之成为抵挡曹操的前线。
    在力量弱小的情况下，不失为最优之解。
    所谓“存地失人，存人失地”
    。
    在多方权衡后，玄德公最后忍痛将小沛交与了吕布驻守，换来两方表面的同盟。
    这一年多来，徐州表面上尚算平静。
    屯田初见成效，流民渐有归所；新式记账法让府库收支日渐清晰，遏制了不少贪墨；盐铁专营虽触动了部分地方豪强的利益，但在主公的鼎力支持和我的强硬手腕下，也算有条不紊地推行着。
    玄镜台的情报网络，如同无声的根系，以徐州为中心，悄然向四周延伸，汲取着来自兖州、豫州、扬州乃至更远地方的信息。
    然而，平静之下，暗流从未停歇。
    最大的变数，始终悬在徐州北面——小沛。
    自曹操去年兵败下邳后，便将主要精力转向了盘踞小沛的吕布。
    这场战争旷日持久，从夏末一直打到如今的隆冬。
    数月以来，关于曹吕战局的情报，几乎每日都会通过玄镜台的秘密渠道，源源不断地汇集到我的案头。
    围城、激战、劝降、离间……曹操用尽了手段，吕布也展现了他困兽犹斗的凶悍。
    而我们，徐州，则像一个紧张的看客，密切关注着这场决定邻居命运，也间接决定我们自己命运的战争。
    吕布虽反复无常，是主公的心腹之患，但客观上，他的存在，就像一道并不牢靠、却实实在在的屏障，横亘在徐州与曹操的兵锋之间。
    我知道，许多徐州官员，包括主公自己，内心深处或许都期望着吕布早日败亡，以绝后患。
    但我更清楚，一旦吕布这道屏障消失，徐州将彻底失去战略缓冲，直面那个挟天子以令诸侯、实力日益膨胀的曹孟德。
    届时，我们所承受的压力，将远今日。
    因此，这段时间，我一边处理着繁杂的内政，一边几乎是屏息等待着小沛的最终结局。
    玄镜台的探子早已渗透到曹军内部以及小沛城周边，甚至在城破之后可能出现的混乱中，也预先布置了棋子。
    我需要最快、最准确的情报，以便在尘埃落定的第一时间，做出最有利于徐州的判断和应对。
    就在今天午后，当寒风似乎稍稍减弱，天色却愈阴沉的时候，急促而有节奏的敲门声打破了书房的宁静。
    “进来。”
    我沉声应道。
    门被推开，一道裹挟着寒气的身影闪了进来，是石秀。
    他是我一手提拔起来的玄镜台核心干将，负责徐州本地及周边区域的情报统筹。
    此刻的他，风尘仆仆，脸上带着难以掩饰的凝重，眼神却依旧锐利如鹰。
    他没有多余的寒暄，直接走到我案前，双手递上一个用火漆封口的细小竹筒，上面烙印着玄镜台最高等级的“赤羽”